Lionel Messi resmi mengakhiri kariernya di timnas Argentina setelah memainkan laga terakhir melawan Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, Rabu (7/10/2026). Argentina menang 3-0 pada pertandingan perpisahan itu. Cristiano Ronaldo kemudian menyampaikan pesan hormat kepada Messi lewat Instagram.
Laga perpisahan Messi di Stadion Monumental
Menurut Republika dan ANTARA, Messi mencetak satu gol dan menyumbang dua assist dalam kemenangan atas Benin. CNN Indonesia melaporkan Messi memutuskan pensiun dari laga internasional sejak Agustus lalu, sehingga pertandingan ini menjadi penutup resminya bersama Tim Tango.
Argentina menekan sejak menit awal. Pada menit ketujuh, Messi sempat menciptakan peluang, tetapi tendangannya digagalkan kiper Benin, Marcel Dandjinou, seperti dilaporkan CNN Indonesia.
Pesan Ronaldo untuk Messi
Ronaldo menulis pesan itu di kolom komentar unggahan Instagram Messi. Republika menyebut komentar tersebut ditulis pada Kamis (8/10/2026), sedangkan ANTARA menyebut hari Jumat. Perbedaan hari ini belum dijelaskan dalam kedua laporan.
“Leo, bertahun-tahun membela negaramu dan itu adalah kisah yang akan hidup selamanya. Anda mendapatkan seluruh rasa hormat saya atas semua yang telah Anda capai bersama Argentina. Peluk hangat dari saya,”
— Cristiano Ronaldo, pemain sepak bola asal Portugal
Republika dan ANTARA menilai komentar itu menambah babak baru dalam hubungan kedua megabintang tersebut, yang bertahun-tahun kerap disebut berseteru. Meski bersaing dalam banyak penghargaan dan gelar, Ronaldo pernah menunjukkan dukungan kepada Messi, antara lain saat Jorge Messi, ayah Messi, meninggal dunia. Kala itu Ronaldo menyampaikan belasungkawa kepada Messi dan keluarganya.
Ucapan syukur dan catatan karier Messi
Lewat Instagram, Messi mengaku sudah merindukan saat-saat mengenakan jersey biru-putih Argentina, padahal baru saja menjalani laga terakhirnya. Ia menilai keputusannya sebagai langkah yang tepat setelah perjalanan panjang yang diwarnai kebahagiaan sekaligus masa sulit.
“Ini perjalanan yang luar biasa, penuh kebahagiaan dan juga kesedihan, tetapi saya tahu setiap langkah yang saya ambil layak untuk diperjuangkan,”
— Lionel Messi, pemain yang baru pensiun dari timnas Argentina
Messi berterima kasih kepada keluarga, teman, rekan setim, pelatih, dan klub-klub yang pernah dibelanya karena terus mendukung perjalanannya di level internasional. Ia juga bersyukur kepada Tuhan atas perjalanan bersama Argentina.
Keputusan itu menutup perjalanan lebih dari dua dekade. Messi tercatat tampil 208 kali dan mencetak 126 gol untuk Argentina. Ia mempersembahkan satu Piala Dunia, dua Copa America, dan satu Finalissima.
Tanggapan pemain dan rekan setim Messi lainnya belum tercantum dalam laporan yang tersedia.
